Estudo revela que ratos são infectados por vírus da gripe aviária presente em leite não pasteurizado.
De acordo com um estudo publicado recentemente no New England Journal of Medicine, foi constatado que alimentar ratos com leite cru contaminado com o vírus da gripe aviária resultou na infecção deles, reforçando a ideia de que o consumo de leite não pasteurizado não é seguro para as pessoas.
A gripe aviária tem resultado em infecções graves ou mortais em todo o mundo em pessoas que tiveram contato próximo com aves selvagens contaminadas ou aves de criação, levando os pesquisadores a considerarem o vírus como uma ameaça para a saúde mundial.
Esta semana, autoridades dos Estados Unidos relataram que um segundo caso de infecção em seres humanos foi identificado em um trabalhador de laticínio de Michigan, após o vírus da gripe aviária ter sido encontrado pela primeira vez no gado leiteiro no final de março. Ambos os trabalhadores apresentaram sintomas leves de conjuntivite, também conhecida como olho rosa.
No experimento, os cientistas da Universidade de Wisconsin-Madison e do Texas A&M Laboratório de Diagnóstico Médico Veterinário deram gotas de leite não processado de vacas infectadas a cinco ratos.
Os cientistas observaram que os ratos apresentaram sintomas de doença, como cansaço, no início do experimento. Eles encontraram altas concentrações do vírus nas passagens nasais, traqueia e pulmões dos animais, além de níveis moderados a baixos em outros órgãos, o que é semelhante às infecções por gripe aviária observadas em outros mamíferos.
A maior parte do leite nos Estados Unidos passa pelo processo de pasteurização, no entanto, em 30 estados americanos é permitida a venda de leite cru, que corresponde a menos de 1% das vendas no país. Um estudo nacional sobre leite pasteurizado, que é aquecido para eliminar microrganismos nocivos, descobriu a presença de partículas do vírus da gripe aviária em aproximadamente 20% das amostras testadas.
O estudo também revelou que os níveis do vírus da gripe aviária diminuíram gradualmente no leite não processado mantido em temperaturas de refrigeração.
O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, que faz parte dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos.
A FDA dos EUA recomendou evitar o consumo de leite não pasteurizado e autoridades americanas solicitaram às fazendas de laticínios que pasteurizem o leite que está sendo descartado.
